Acid Folic și Fertilitatea: Studii și Recomandări

Folatul este termenul general utilizat pentru a desemna vitamina B9, o vitamină esențială solubilă în apă. Aceasta joacă un rol crucial în producția de noi celule, inclusiv a celulelor sanguine roșii (eritrocite), și este fundamentală pentru dezvoltarea timpurie a creierului și a măduvei spinării fătului în timpul sarcinii.

În timp ce folatul reprezintă forma naturală a vitaminei B9, regăsită într-o varietate de alimente, acidul folic este forma de sinteză, utilizată în suplimente alimentare și în alimentele fortificate. Surse bogate de folat includ citricele, legumele cu frunze verzi (precum spanacul, kale, varza), broccoli, varza de Bruxelles, mazărea, nautul, fasolea și ficatul. Acidul folic se găsește în alimente fortificate precum cerealele pentru micul dejun, pastele, pâinea și orezul, dar și în suplimente.

Lipsa de folat poate conduce la o formă specifică de anemie, numită anemie megaloblastică. Doza zilnică recomandată pentru adulți este de 400 mcg (micrograme).

Administrarea acidului folic mamei la începutul sarcinii este esențială pentru reducerea riscului de malformații congenitale la făt, cunoscute sub denumirea de defecte de tub neural, cum ar fi spina bifida sau anencefalia. Femeile care intenționează să rămână însărcinate și cele deja însărcinate sunt sfătuite să consume 400 mcg de acid folic începând cu cel puțin o lună înainte de concepție și până în săptămâna a 12-a de sarcină.

Diferența dintre Folat și Acid Folic

Deși termenii „folat” și „acid folic” sunt frecvent utilizați interschimbabil, aceștia se referă la forme diferite ale aceleiași vitamine, B9. Acidul folic (acidul pteroilmonoglutamic) are o structură chimică distinctă față de folati, care reprezintă denumirea generică pentru toate formele naturale de vitamina B9. Formele comune de folat includ 5-metiltetrahidrofolatul (forma principală în organism), 5,10-metilentetrahidrofolatul, dihidrofolatul și tetrahidrofolatul.

Folatul se găsește în majoritatea claselor de alimente, în special în legumele cu frunze verde închis, citrice, ouă, carne, organe, produse lactate și cereale. Pe de altă parte, acidul folic este forma sintetică a vitaminei B9, adăugată în alimente fortificate (făină, cereale de mic dejun, pâine) și comercializată sub formă de suplimente alimentare, multivitamine sau vitamine prenatale.

O diferență semnificativă constă în absorbția: acidul folic de sinteză se absoarbe în intestin mult mai eficient decât forma naturală de folat (aproximativ 85% versus 50%).

Surse Naturale de Folat

• Asparagus
• Avocado
• Broccoli
• Kale
• Mazăre
• Sfeclă
• Spanac
• Varză de Bruxelles
• Fasole
• Naut
• Arahide
• Semințe de floarea-soarelui
• Citrice
• Banane
• Papaya
• Ouă
• Ficat de vită
• Somon, fructe de mare
• Produse din grâu integral
• Drojdie

Rolul Folatului în Organism

Folatul îndeplinește multiple funcții esențiale în organism:

• Sinteza și repararea ADN-ului și ARN-ului, precum și a altor tipuri de material genetic.
• Sinteza anumitor aminoacizi și proteine.
• Ajută celulele să crească, să se dividă și să funcționeze corect.
• Contribuie la maturizarea celulelor roșii (eritrocitelor).
• Este vital în perioadele de creștere și dezvoltare rapidă, cum ar fi sarcina, copilăria și adolescența.
• Joacă un rol cheie în metabolismul homocisteinei, un aminoacid care poate avea efecte nocive în organism dacă este prezent în cantități mari.

Doza Zilnică Recomandată de Folat

Doza zilnică recomandată de folat este exprimată în Echivalente de Folat Alimentar (DFE), o unitate de măsură care ia în considerare diferențele de absorbție între folatul natural din alimente și acidul folic din alimentele fortificate/suplimente. Deoarece folatul natural este absorbit în proporție mai mică (50%) comparativ cu acidul folic din suplimente, DFE oferă o imagine mai precisă a aportului real.

Cantități Recomandate (mcg DFE)

Limita superioară de aport zilnic tolerabil (UL) pentru acidul folic din alimente fortificate sau suplimente (excluzând folatul din alimente) este stabilită la 1000 mcg (1 mg) pe zi pentru adulți. Aceasta reprezintă doza maximă zilnică ce este cel mai probabil să nu determine reacții adverse.

Importanța Acidului Folic în Sarcină

Acidul folic este crucial în timpul sarcinii pentru prevenirea unor malformații congenitale grave, cunoscute sub denumirea de defecte de tub neural. Acestea apar în primele etape ale dezvoltării fetale, când tubul neural, din care se formează creierul și măduva spinării, nu se închide corect.

Tipuri de Defecte de Tub Neural

• Spina bifida: Un defect la nivelul coloanei vertebrale, unde arcul vertebral nu se sudează complet, lăsând măduva spinării neprotejată și putând cauza complicații neurologice severe. Apare când partea inferioară a tubului neural nu se închide adecvat.
• Anencefalia: Un defect congenital grav, caracterizat prin absența unor părți ale creierului și craniului. Apare când partea superioară a tubului neural nu se închide complet.

Colegiul American de Obstetrica și Ginecologie și Centrul pentru Controlul și Prevenția Bolilor (CDC) recomandă un aport zilnic de 400 mcg de acid folic pentru femeile însărcinate, obținut din dietă și/sau suplimente. Femeilor aflate la vârsta reproductivă li se recomandă administrarea de vitamine prenatale cu 400 mcg de acid folic, cu cel puțin o lună înainte de sarcină și pe durata primelor 12 săptămâni.

Recomandarea de a lua acid folic înainte de confirmarea sarcinii se bazează pe faptul că defectele de tub neural apar devreme în sarcină (în primele 28 de zile), adesea înainte ca femeia să știe că este însărcinată.

Femeile cu risc crescut de a naște un copil cu defect de tub neural (istoric familial, tratament cu anumite medicamente antiepileptice) ar trebui să ia 4 mg (4000 mcg) de acid folic zilnic, cu 3 luni înainte de sarcină și pe durata primelor 3 luni. Este esențială consultarea medicului obstetrician pentru stabilirea dozei corecte, evitând astfel posibila toxicitate a vitaminei A și asigurând administrarea adecvată de acid folic, nu prin creșterea cantității de multivitamine, ci prin suplimente specifice.

Deficitul de Folat

Deoarece folatul este o vitamină hidrosolubilă și nu poate fi stocat în organism în cantități mari, este necesar un aport regulat prin dietă. Deși folatul se găsește într-o gamă largă de alimente, anumite grupuri de persoane prezintă un risc crescut de deficit:

Factori de Risc pentru Deficitul de Folat

• Alcoolicii: Alcoolul interferează cu absorbția folatului, accelerează metabolismul și eliminarea acestuia, iar dieta acestora este adesea săracă în nutrienți.
• Femeile însărcinate: Nevoia de folat crește semnificativ în timpul sarcinii.
• Pacienții cu afecțiuni digestive care afectează absorbția nutrienților: Bolile inflamatorii intestinale (boala Crohn, rectocolita ulcerohemoragică), boala celiacă, intervențiile chirurgicale digestive sau reducerea acidității gastrice pot diminua absorbția folatului.
• Boli care determină utilizarea excesivă de folat: Boli cronice de ficat, anemie hemolitică, cancer.
• Variante genetice: Persoanele cu polimorfismul genei MTHFR (metilentetrahidrofolat reductază) pot avea dificultăți în convertirea folatului în forma sa activă utilizabilă de organism.

Semne și Simptome ale Deficitului de Folat

Deficitul de folat cauzează anemia megaloblastică, o afecțiune în care măduva osoasă produce globule roșii imature, neobișnuit de mari și cu structură anormală (megaloblaste). Aceasta poate fi cauzată și de deficitul de vitamina B12.

• Oboseală
• Astenie
• Lipsa poftei de mâncare
• Amețeală
• Tulburări de concentrare
• Dureri de cap
• Dificultate în respirație
• Palpitații (bătăi neregulate ale inimii)
• Iritabilitate
• Răni la nivelul limbii și în interiorul gurii
• Paloarea pielii
• Modificarea structurii unghiilor
• Căderea părului

Deficitul de acid folic în timpul sarcinii poate duce, de asemenea, la:

• Placentă abruptio (desprinderea prematură a placentei)
• Placentă previa (inserție anormală a placentei)
• Hipertensiune arterială indusă de sarcină
• Avort, naștere prematură
• Greutate mică la naștere

Toxicitatea Folatului

Este extrem de rar să apară un nivel toxic de folat prin consumul din surse alimentare. Totuși, pentru acidul folic administrat sub formă de suplimente, limita superioară este de 1000 mcg pe zi.

Consumul excesiv de acid folic poate masca deficitul de vitamina B12. Acest lucru este deosebit de periculos, deoarece deficitul de B12, dacă nu este detectat și tratat, poate duce la deteriorare neurologică ireversibilă. Deoarece atât folatul, cât și vitamina B12 sunt implicate în producția de globule roșii, acidul folic în doze mari poate corecta anemia cauzată de deficitul de B12, ascunzând astfel problema subiacentă.

Se recomandă menținerea aportului de acid folic în gama inferioară (400 mcg pe zi), având în vedere că acesta poate fi obținut și din alimente fortificate și folat din alimente. Majoritatea multivitaminelor prenatale conțin cantități de acid folic considerate sigure și benefice pentru femeile cu risc mediu.

Administrarea de Suplimente de Acid Folic

Deficitul nutrițional de folat este tratat prin suplimente orale de acid folic. Principalele indicații includ:

• Prevenția defectelor de tub neural la făt.
• Tratamentul deficitului de folat, o problemă redusă în multe țări datorită fortificării alimentelor.
• Boala arterială coronariană și accidentul vascular cerebral: Acidul folic, alături de vitaminele B6 și B12, ajută la controlul nivelului ridicat de homocisteină, un factor de risc cardiovascular.
• Cancer: Unele studii sugerează un rol protector al acidului folic în prevenirea anumitor tipuri de cancer.
• Depresie: Există dovezi care indică utilitatea acidului folic în tratamentul depresiei.
• Demnța: Dovezile actuale nu sunt suficiente pentru a susține suplimentarea cu acid folic în prevenția demenței.

Determinarea Folatului Seric și Eritrocitar

Analizele de sânge pentru determinarea nivelului de folat seric și eritrocitar pot fi recomandate de medic în caz de suspiciune de anemie megaloblastică sau deficit de folat.

• Folatul seric reflectă aportul recent din dietă și absorbția intestinală. Nivelurile scad rapid la reducerea aportului.
• Folatul eritrocitar indică nivelul de folat din ultimele 3 luni, fiind un marker mai stabil al depozitelor organismului.

Determinarea folatului seric este recomandată în:

• Diagnosticul diferențial al anemiei megaloblastice (împreună cu determinarea vitaminei B12).
• Alcoolism cronic.
• Vârstnici cu malnutriție.
• Femei care intenționează să rămână însărcinate, mai ales cu istoric de defecte de tub neural.
• Femei cu avorturi spontane repetate.
• Monitorizarea tratamentului cu anticonvulsivante, antifolați, metotrexat, pirimetamină, sulfasalazină, contraceptive orale.
• Sindroame de malabsorbție.
• Boli hepatice cronice.

Valori de Referință și Interpretare

• Valori normale: ≥ 4.0 mcg/L
• Valori scăzute: < 4.0 mcg/L sugerează deficit de folat.

Notă: Folatul seric este un test relativ nespecific, iar nivelurile scăzute pot apărea și în alte condiții.

Rolul Acidului Folic în Fertilitate

Un studiu publicat în revista științifică Fertility & Sterility a evidențiat că multe femei nu sunt conștiente de factorii care afectează fertilitatea, inclusiv de rolul suplimentelor de acid folic. Deși lipsa administrării de acid folic nu împiedică neapărat sarcina, s-a demonstrat că acesta poate îmbunătăți șansele de concepție și reduce riscul defectelor de tub neural și al malformațiilor faciale la făt.

Acidul folic, ca formă a vitaminei B, contribuie la formarea celulelor sănătoase, inclusiv a celor implicate în fuziunea coloanei vertebrale la nou-născuți. De asemenea, poate îmbunătăți calitatea ovocitelor.

Prin urmare, administrarea acidului folic tuturor femeilor aflate la vârsta fertilă este importantă, conform recomandărilor medicului ginecolog.

Studiul de la Harvard Medical School

Un studiu realizat la Harvard Medical School a indicat o legătură între un nivel mai ridicat de acid folic și succesul sarcinii, în special la femeile supuse tratamentului FIV (Fertilizare In Vitro). Administrarea acidului folic înainte de sarcină este asociată cu un risc mai mic de infertilitate ovulatorie.

Impactul asupra Fertilității Masculine

Acidul folic poate avea și un impact pozitiv asupra sănătății bărbaților. Un studiu publicat în revista Human Reproduction a constatat că bărbații cu un aport ridicat de acid folic din alimentație (peste 700 mcg/zi) au prezentat o reducere de până la 30% a riscului de aneuploidie a spermei (anomalii ale numărului de cromozomi în spermatozoizi).

Pentru femei, se recomandă, în general, 400 mcg de acid folic pe zi, doza regăsită în majoritatea suplimentelor disponibile fără prescripție medicală.

Alți Factori Care Afectează Fertilitatea

Pe lângă acidul folic, alți factori importanți care influențează fertilitatea includ:

1. Obezitatea

Aproximativ 3 din 10 femei nu sunt conștiente că obezitatea poate interfera cu capacitatea de a rămâne însărcinate. Țesutul adipos este un organ endocrin, iar excesul de greutate poate fi asociat cu tulburări tiroidiene, diabet și sindromul ovarelor polichistice (PCOS), toate acestea afectând ovulația. Ciclurile menstruale neregulate (peste 35 de zile) pot indica o ovulație absentă sau neregulată. Chiar și o pierdere în greutate de 10% poate îmbunătăți șansele de concepție. Indicele de masă corporală (IMC) ideal pentru o femeie care încearcă să rămână însărcinată este între 20-24.

2. Fumatul

Un număr semnificativ de femei ignoră impactul fumatului asupra fertilității. Fumatul are genotoxicitate ridicată, crescând riscul de obstrucție a trompelor uterine și afectând calitatea ovocitelor. De asemenea, crește riscul de avort spontan, anomalii în timpul travaliului și nașterea unui copil cu greutate mică. Renunțarea la fumat este recomandată înainte de sarcină, deoarece procesul poate fi stresant.

3. Vârsta

Una din 5 femei nu este conștientă de modul în care vârsta afectează șansele de a deveni mamă. Fertilitatea scade odată cu înaintarea în vârstă. După 35 de ani, șansele de concepție scad, iar riscul de probleme de sănătate ale copilului sau de avort spontan crește. Consultarea medicului ginecolog este recomandată dacă o femeie peste 35 de ani nu a reușit să obțină o sarcină după 6 luni de încercări.

4. Momentul Ideal pentru Concepție

Perioada cea mai fertilă este de 3-4 zile înainte de ovulație. Ovulul trăiește 12-24 de ore după ovulație, în timp ce spermatozoizii pot supraviețui în tractul reproducător feminin până la 5 zile. Prin urmare, contactul sexual în zilele premergătoare ovulației maximizează șansele de fertilizare.

Forme Noi de Acid Folic: Quatrefolic®

O nouă formă de acid folic, Quatrefolic®, a fost dezvoltată pentru a fi consumată fără a necesita metabolizare. Nutrienții din acest supliment sunt prelucrați direct de organism. Quatrefolic® oferă o biodisponibilitate crescută, fiind avantajos, în special, pentru femeile care nu pot metaboliza eficient acidul folic standard (până la 50% dintre femei).

Această formă de acid folic activ (5-MTHF) prezintă avantaje precum absorbție îmbunătățită, chiar și în condiții de pH gastrointestinal alterat, și nu este afectată de defectele metabolice. Utilizarea 5-MTHF reduce potențialul de mascare a deficitului de vitamina B12 și depășește defectele metabolice cauzate de polimorfismul genei MTHFR.

Acidul Quatrefolic® ajută la combaterea deficienței de folat, esențială în prevenirea malformațiilor congenitale.

Rolul Vitaminei B9 în Diverse Afecțiuni

Pe lângă rolul său fundamental în sarcină, vitamina B9 (folat/acid folic) este implicată în:

• Sănătatea cardiovasculară: Prin controlul nivelului de homocisteină, alături de vitaminele B6 și B12.
• Prevenția anumitor tipuri de cancer: Unele studii sugerează un rol protector, deși mecanismele nu sunt complet elucidate.
• Sănătatea neurologică: Deficitul cronic de folat este asociat cu tulburări cognitive, demență și depresie.
• Tulburarea de spectru autist: Unele studii observaționale indică o posibilă legătură între aportul de acid folic în sarcină și un risc mai mic de autism la copii.

Riscuri și Contraindicații

Acidul folic este considerat sigur pentru majoritatea adulților când este administrat în doze adecvate. Efectele secundare posibile includ gust neplăcut, greață, pierderea poftei de mâncare, confuzie, iritabilitate sau tulburări de somn.

Riscul principal este legat de consumul excesiv, care poate masca deficitul de vitamina B12, ducând la consecințe neurologice ireversibile. Există, de asemenea, riscul de reacții alergice.

Acidul folic poate interacționa cu anumite medicamente (anticonvulsivante, medicamente pentru cancer, artrită reumatoidă). Persoanele cu afecțiuni cronice (epilepsie, diabet, lupus, boală inflamatorie intestinală, boală celiacă) trebuie să discute cu medicul înainte de a lua suplimente de acid folic.

tags: #rezultate #acid #folic #si #fertility #blend