A deveni părinte poate fi unul dintre cele mai dragi vise ale vieții. Cu toate acestea, pentru multe cupluri, drumul spre concepție este plin de provocări și dezamăgiri. Stresul este un răspuns natural la diverse situații de viață, declanșând o serie de schimbări fiziologice în organism. Aceste schimbări, cunoscute colectiv sub numele de răspunsul de tip fight or flight, sunt concepute pentru a ne ajuta să facem față amenințărilor imediate. În timp ce stresul acut poate fi adaptiv și benefic, stresul cronic - expunerea pe termen lung la situații stresante sau la factori de stres continuu - poate avea efecte dăunătoare asupra sănătății fizice și mentale.
Impactul stresului asupra fertilității
Stresul cronic poate afecta fertilitatea atât la femei, cât și la bărbați, prin mecanisme complexe care implică sistemul hormonal și funcționarea sistemului reproducător.
Efectele stresului asupra fertilității feminine
La femei, stresul cronic poate perturba ciclul menstrual. Stresul poate duce la modificări ale nivelurilor hormonale, în special la femei. Axa hipotalamo-hipofizo-suprarenale (HPA) joacă un rol esențial în reglarea răspunsului organismului la stres. Stresul cronic poate duce la dereglarea axei HPA, ceea ce duce la niveluri constant ridicate de cortizol. Acest răspuns continuu la stres poate perturba semnalele hormonale responsabile de controlul ciclului menstrual și al ovulației la femei.
Cortizolul, un hormon steroid, cunoscut sub denumirea de "hormon al stresului", înregistrează valori crescute în sânge în cazul sportivilor. Suprasolicitarea fizică, precum și un regim alimentar dezechilibrat, lipsit de caloriile necesare funcționării optime a organismului, pot perturba ciclul menstrual, producând efecte nedorite asupra fertilității. Sportivele de performanță se pot confrunta adesea cu menstruații neregulate sau cu lipsa acestora, astfel fiind afectate ovulația și șansele de a concepe un copil.
Nivelul crescut de cortizol în sânge la femeile aparent sănătoase, care nu au fost diagnosticate cu afecțiuni ginecologice de natură să împiedice obținerea unei sarcini ori a altor patologii subiacente, poate să constituie o explicație pentru imposibilitatea de a rămâne însărcinate. Sursele stresului sunt nelimitate, de la stresul profesional, la problemele financiare, personale, lipsa timpului pentru îndeplinirea tuturor activităților considerate indispensabile, diferite contexte sociale ori sanitare dificile, așa cum a fost pandemia Covid-19. Aproximativ 5% dintre femei au experimentat întârzieri menstruale din cauza stresului provocat de anumite probleme cotidiene. Există femei care din cauza stresului pot avea menstruație neregulată sau pot sta fără menstruație luni de zile. Cortizonul și alți hormoni pot împiedica procesul de ovulație.
Efectele stresului asupra fertilității masculine
Pentru bărbați, stresul cronic poate avea un impact negativ asupra calității spermei. Spermatogeneza - procesul complex de formare a spermatozoizilor - angrenează mecanisme endocrine și paracrine. Partea endocrină implică atât FSH (hormon de stimulare foliculară), cât și LH (hormon luteinizant). LH acționează prin intermediul testosteronului produs de celulele Leydig din testicule. Multe dintre cauzele infertilității la bărbați țin de acest proces de spermatogeneză.
În ultimii ani, rolul stilului de viață în apariția și dezvoltarea problemelor de fertilitate la bărbați a generat un interes crescut. Vârsta, stresul, alimentația, consumul ridicat de cafeină fiind printre factorii de risc vizați. Mai multe studii de specialitate au investigat relația dintre calitatea spermei și prezența acestor factori de risc, demonstrând faptul că stresul psihologic afectează calitatea spermei.
Infertilitatea: O provocare complexă
Infertilitatea este definită ca incapacitatea de a obține o sarcină în mod natural, după minim un an de încercări. Aceasta a devenit o afecțiune din ce în ce mai frecventă, o patologie specifică secolului XXI. Societatea modernă a schimbat prioritățile, dar și stilul de viață al oamenilor. Oportunitățile în carieră, confortul și independența oferite de un statut social bun, au produs o schimbare de perspectivă, ceea ce a împins dorința de perpetuare către decadele 3 și 4 ale vieții. Vârsta înaintată reprezintă un motiv în sine pentru dificultatea de a concepe, dar înseamnă și o diagnosticare târzie a unei afecțiuni.
Deși este considerată o problemă de cuplu, povara socială și personală a infertilității este suportată în primul rând de către femei. Pentru o bună parte a istoriei moderne, infertilitatea a fost privită drept un stigmat, un motiv de rușine pentru femei, ale căror feminitate și statut uman erau reduse la capacitatea de reproducere. Procreerea a fost privită mult timp drept o îndatorire a femeii.
Statistica arată clar că infertilitatea este o problemă reală care afectează tot mai multe cupluri. Organizația Mondială a Sănătății afirmă că între 60 și 80 de milioane de cupluri din întreaga lume suferă de infertilitate. În medie, 1 din 4 cupluri din țările în curs de dezvoltare se confruntă cu infertilitatea.
Diagnosticul de infertilitate este un cuvânt greu, dur, un subiect sensibil și chiar tabu, un diagnostic pe care niciun cuplu nu își dorește să îl primească. Infertilitatea nu este o afecțiune simptomatică; cele mai multe cupluri descoperă întâmplător că au o problemă în a concepe, abia după o perioadă de încercări nereușite.
În urma unei consultații și a investigațiilor medicale recomandate, medicul ginecolog exclude existența a numeroase patologii care împiedică concepția (spre exemplu obstrucția trompelor uterine, insuficiența ovariană, sindromul ovarelor polichistice și altele) ori a unor defecte anatomice, cum ar fi anomaliile structurale la nivelul uterului, ovarelor. Stresul poate fi motivul întârzierii sau imposibilității de a concepe, caz în care cuplurile infertile necesită suport profesional pe termen lung din partea unui consilier psihologic, dar excluderea problemelor de natură ginecologică reprezintă primul pas.
Factori suplimentari care influențează fertilitatea
Pe lângă stres, există o serie de alți factori care pot influența capacitatea de a concepe un copil:
1. Alimentația
Nutriția joacă un rol important în susținerea fertilității. Cei care își doresc un copil, care întârzie să apară, pot susține fertilitatea prin alegeri alimentare corecte. În linii foarte mari, aceasta înseamnă un aport corect și echilibrat de nutrienți, dar detaliile a ceea ce înseamnă o dietă pentru fertilitate și ce alimente ajută la concepție, implică o sumă complexă de obiceiuri alimentare.
Potrivit unui studiu relativ recent, realizat de oamenii de știință de la Institutul de Cercetare Robinson al Universității din Adelaide (Australia), consumul excesiv de preparate fast-food poate prelungi timpul necesar pentru a rămâne însărcinată, în vreme ce un aport crescut de fructe pare să accelereze acest proces. Femeile care au consumat fast-food de patru sau mai multe ori pe săptămână au avut nevoie de aproximativ o lună mai mult pentru a rămâne însărcinate, comparativ cu cele care nu au mâncat niciodată sau rar fast-food. În plus, un studiu Harvard a demonstrat că femeile pot reduce riscul infertilității cu 80% doar cu schimbări în alimentație. Indicele BMI (indicele de masă corporală) joacă, de asemenea, un rol important în obținerea unei sarcini.
2. Fumatul și alcoolul
Toxinele inhalate din fumul de țigară pot avea un impact asupra fertilității prin afectarea organelor de reproducere, a ovocitelor și a spermei. Consumul de alcool prelungit poate provoca, de asemenea, dezechilibre hormonale pentru femei și poate afecta sperma la bărbați.
3. Hidratarea
O bună hidratare joacă un rol foarte important în susținerea fertilității. Apa joacă un rol important în aproape toate funcțiile corpului. Aproximativ 55-60% din corp este alcătuit din apă. În cazul bărbaților, deshidratarea poate duce la scăderea calității spermei și la scăderea volumului de spermă. În cazul femeilor, deshidratarea afectează calitatea ovocitelor și determină secreție mai mică de mucus cervical, care este vitală pentru transportul spermatozoizilor către trompele uterine.
Managementul stresului și soluții
Gestionarea eficientă a stresului poate conduce la rezultate pozitive în ceea ce privește concepția, ameliorând efectele asupra infertilității. Evitarea situațiilor stresante și controlul celor care apar fiind printre măsurile care pot fi adoptate, inclusiv de către cuplurile infertile, a căror stare este amplificată de neputința de a avea un copil la momentul dorit.
Tehnici de reducere a stresului
- Tehnici minte-corp: Meditația, yoga și exercițiile de respirație profundă sunt tehnici dovedite pentru a reduce stresul.
- Exerciții fizice: Activitatea fizică regulată este un reductor eficient al stresului.
- Dietă și nutriție: O dietă echilibrată, bogată în nutrienți, poate sprijini rezistența la stres.
Este important de menționat faptul că ulterior, chiar dacă problema concepției a fost depășită, cuplurile pot experimenta trăiri similare și după nașterea copilului, în timpul îngrijirii și creșterii acestuia. Infertilitatea indusă de stres este des întâlnită, asemenea altor afecțiuni care provoacă dezechilibre hormonale, așa cum sunt afecțiunile tiroidei, diabetul zaharat ori alte boli metabolice.
Proceduri de reproducere umană asistată
Procedurile de reproducere umană asistată reprezintă o șansă pentru cuplurile care se confruntă cu dificultăți în conceperea unui copil. Tehnicile de reproducere umană asistată se împart în inseminare artificială cu sau fără stimulare ovariană și fertilizare in vitro. În funcție de natura afecțiunii, se recomandă proceduri personalizate, protocoalele fiind adaptate la fiecare caz în parte.
Inseminarea intrauterină
Inseminarea intrauterină presupune introducerea spermatozoizilor direct în uter. Aceasta se poate realiza după un ciclu natural sau cu stimulare ovariană. Atunci când pacienta nu are ovulație în mod regulat, se indică utilizarea unor medicamente injectabile pentru stimulare ovariană.
Fertilizarea in vitro (FIV)
În cazul procesului de fertilizare in vitro se realizează stimularea ovariană controlată. Ambele proceduri implică administrarea de hormoni, monitorizare regulată, precum și intervenții minore, la nivelul uterului și/sau al ovarelor. Fertilizarea in vitro reprezintă metoda de elecție pentru tratarea infertilității datorate anumitor afecțiuni. Acest proces implică mai multe etape și se poate întinde pe o perioadă mai mare de timp: efectuarea anumitor analize premergătoare, tratament în cazul prezenței unor bacterii la nivelul aparatului reproducător, administrarea medicației pentru stimulare ovariană, monitorizare ecografică, dozări hormonale regulate, prelevarea ovocitelor la un interval fix de la declanșarea ovulației, fertilizarea ovocitelor în laborator și transferul embrionilor viabili.
Pe tot parcursul procesului, cuplul este ghidat de către specialiștii în infertilitate, cu care comunică îndeaproape, la care au acces permanent. Consultul de fertilitate este amănunțit, pacienții fiind încurajați să discute toate aspectele problemei.
Cum funcționează fertilizarea in vitro (FIV) - Nassim Assefi și Brian A. Levine
Aspecte emoționale și psihologice
Infertilitatea poate fi o experiență profund tulburătoare și provocatoare din punct de vedere emoțional pentru cupluri. În cazul femeilor, statutul social, reușitele profesionale și personale, toate sunt trecute pe loc secund de o întrebare pe cât de simplă, pe atât de dureroasă: “când faci un copil?”. Așteptările celor din jur, ale apropiaților, fără să fie rău intenționate, creează un cadru stresant, ce poate determina izolare socială și reticență în abordarea subiectului. Normalizarea acestei abordări asupra unui subiect profund personal și sensibil este dăunătoare și nu ia în considerare specificul fiecărui caz. Întrebarea poate fi de-a dreptul brutală atunci când cuplul se luptă cu această problemă de mulți ani, ori când suferă de anumite afecțiuni ce afectează fertilitatea.
Femeile se luptă cu infertilitatea, de regulă, departe de privirile cunoscuților. Senzația de jenă înlocuiește optimismul care ar trebui să fie temelia procesului. Sentimentele de frustrare sunt amplificate de supra-expunerea vieții private, în special pe platformele sociale. O mare parte dintre persoanele care se confruntă cu dificultatea de a face un copil sunt mai deschise față de cei cu care împărtășesc diagnosticul, decât cu persoanele apropiate.
În timp ce societatea este tolerantă și înțelegătoare cu sentimentele femeilor ce se confruntă cu infertilitatea, bărbaților li se impută o lipsă a tăriei în cazul în care își manifestă trăirile. Deși este dovedit faptul că stresul afectează fiecare aspect al vieții, nu se poate pune totul în cârca acestui dușman invizibil. Infertilitatea poate avea multiple cauze. A reduce infertilitatea de natură necunoscută exclusiv la stres este greșit. Cauzele de natură fizică sunt confirmate prin teste și analize.
Cu toate acestea, cuplurilor li se induce sentimentul de vinovăție prin sugestii referitoare la nivelul de stres. Gândirea pozitivă este o altă formă de presiune la care sunt supuse persoanele afectate de infertilitate. Sentimentele negative sunt acceptate, însă doar cu condiția să fie temporare și compensate de optimism, de preferat un optimism imun la realitate. Conceptul de gândire pozitivă devine un dicton, o soluție în sine, iar lipsa acestei atitudini este văzută drept o cauză a situației neplăcute în care se află cuplul infertil. Gândirea pozitivă este toxică atunci când devine o formă de cenzură, atunci când prin contrast, anxietatea este considerată o vină, un sentiment neadecvat. Tot prin contrast cu acest curent, cu sfaturile celor care nu trec printr-o situație similară, ambii parteneri pot avea senzația unui eșec, atât ca membru al cuplului, ca reprezentant al sexului și ca membru al societății. Sentimentul de inadecvare este hrănit de încurajările referitoare la eliminarea oricăror gânduri negative. Din contră, persoanele care se luptă cu infertilitatea, cele care trec prin proceduri de reproducere umană asistată, trebuie să-și conștientizeze și să-și accepte toate senzațiile ca fiind normale.
Când apelează la proceduri de fertilizare in vitro, este important ca ambii parteneri să fie bine informați, pentru a-și putea seta așteptările cât mai realiste. Se poate recolta un număr mare de ovocite, însă nu toate ovocitele se vor fertiliza. Poate exista un răspuns slab la stimulare, astfel încât nu se pot recolta ovocite, caz în care ciclul de stimulare este oprit. De asemenea, poate exista un răspuns exagerat la tratamentul de stimulare, ceea ce poate predispune pacienta la complicații.
Procesul de fertilizare in vitro este relativ ușor și eficient, însă, din punct de vedere emoțional, poate fi copleșitor. Deși nu este o regulă, femeile pot experimenta schimbări de dispoziție, depresie, anxietate, dar și senzații fizice, precum sensibilitate la nivelul sânilor, disconfort la locul administrării injecțiilor. În plus, incertitudinea rezultatului, precum și povara diagnosticului, pot afecta starea psihică a pacientei, dar și a partenerului. Studiile au arătat faptul că persoanele afectate de infertilitate resimt același nivel de anxietate precum cei diagnosticați cu cancer, HIV, sau cei care suferă de dureri cronice (Patel A, Sharma PSVN, Kumar P, Binu VS. Illness cognitions, anxiety, and depression în men and women undergoing fertility treatments: A dyadic approach. J Hum Reprod Sci. 2018;(11)2:180-189. doi:10.4103/jhrs.JHRS_119_17).
Consiliere și suport
Cel mai important aspect este să începeți procesul cu încredere deplină în medicul specialist și în echipa sa. Alegerea medicului trebuie să se bazeze atât pe experiența acestuia, dar și pe conexiunea care se stabilește în urma discuțiilor. Înțelegerea aprofundată a procesului, a deciziilor luate, precum și a rezultatelor posibile vă va putea ajuta să vă setați așteptări realiste. O atitudine optimistă creează o stare de spirit bună, iar asta se poate reflecta în starea de sănătate. Însă, nu vă învinovățiți pentru sentimentele negative pe care le simțiți. Susținerea celor din jur și, cel mai important, a partenerului, joacă un rol important. Consilierea psihologică poate fi benefică atunci când vă simțiți copleșiți. Nu este nimic mai normal decât să cereți ajutor atunci când aveți nevoie. Înconjurați-vă de persoane care vă susțin și vă încurajează necondiționat, fără să vă judece și fără să vă amplifice sentimentele de frustrare, tristețe și vinovăție. Drumul poate fi anevoios, iar infertilitatea poate părea o sentință greu de dus. Însă, nu trebuie să pierdeți din vedere scopul final.
Studii privind impactul stresului asupra fertilității
Implicațiile negative ale stresului asupra fertilității sunt din ce în ce mai discutate în ultimii ani, ipoteza împărțind în două tabere și medicii. Un nivel ridicat de stres afectează fertilitatea, arată datele unui nou studiu efectuat de epidemiologul Kira Taylor, din cadrul Universității din Louisville. La studiu au participat 400 de femei, cu vârste până la 40 de ani, care au fost invitate să completeze un jurnal în care să menționeze nivelul de stres zilnic pe o scală de la 1 la 4, precum și alte obiceiuri care ar putea influența fertilitatea: fumatul, consumul de alcool, cafeina, mijloacele de contracepție folosite. Evaluarea se oprea în momentul în care participantă rămânea însărcinată sau ajungea la un număr de 8 cicluri menstruale monitorizate. La interpretarea datelor s-a ținut cont și de următorii parametri: indicele de masă corporală, vârsta, frecvența actelor sexuale.
Rezultatele au indicat faptul că femeile care au experimentat un nivel ridicat de stres în perioada ovulatorie, aveau o rată de reușită în a rămâne însărcinate cu 40% mai mică decât celelalte participante la studiu. Studiul confirmă rolul nociv al stresului asupra fertilității și este util femeilor care suferă de infertilitate fără cauze medicale.
tags: #stresul #afecteaza #fertilitatea