Introducere
Termenul de iepure desemnează o serie de specii de mamifere cu urechi lungi din familia Leporidae, ordinul Lagomorpha. Acestea se clasifică în două categorii principale: cei care nasc pui acoperiți cu blană și cu ochii deschiși (reprezentant tipic este iepurele de câmp, Lepus europaeus) și cei ale căror pui se nasc golași și orbi (reprezentant tipic este iepurele de vizuină, Oryctolagus cuniculus).
În întreaga lume se cunosc circa 45 de specii larg răspândite. Lungimea corpului este de 48-52 cm, la care se adaugă coada de 8-9 cm. Greutatea este de 4 kg, iar în unele cazuri poate ajunge și până la 6 kg. Culoarea blănii variază în funcție de loc și anotimp, nuanța generală fiind cenușie-roșcată. Năpârlirea are loc primăvara. Este răspândit din deltă până la munte. Se hrănește cu iarbă, morcovi, cereale, iar iarna, cu scoarța copacilor. Femela naște pui vii pe care îi hrănește cu lapte. Chiar și după o săptămână, puii pot părăsi culcușul pentru a-și căuta singuri hrana. Gestația este de 42-43 de zile. Aproximativ 64% dintre iepuri nu apucă vârsta de un an de zile.
Denumirea științifică a iepurelui de vizuină sau iepurelui european, denumit popular și lapin, este Oryctolagus cuniculus. Acesta este originar din sud-vestul Europei și este singura specie de iepure domesticită, fiind strămoșul a peste 100 de rase de iepuri de casă, crescuți în prezent în lumea întreagă. În stare sălbatică, el poate fi întâlnit mai des în sud-vestul Ucrainei, unde formează numeroase colonii.
Particularități ale iepurilor de casă
Iepurele de casă a păstrat multe dintre particularitățile biologice ale rudei sale sălbatice. Similar acestuia, are o activitate mai intensă odată cu venirea nopții. Drept rezultat al domesticirii, iepurii de casă nu manifestă un caracter sezonier în privința înmulțirii. Totuși, în lunile de toamnă, în condițiile scăderii duratei zilei, se manifestă o reducere ușoară a activității sexuale.
Acest fapt dă posibilitatea ca, anual, de la o singură femelă (iepuroaică) să se obțină un număr de 5-6 nașteri, însumând în medie un număr de 34-40 de pui. Un aspect remarcabil este că femelele de iepure pot fi fecundate imediat după naștere, deoarece această specie combină în mod fericit sarcina și lactația. Această particularitate este exploatată pe scară largă în practică. Dezvoltarea embrionară a fătului decurge, de asemenea, foarte repede.
Femelele de iepure nasc, cel mai adesea, în timpul nopții sau în primele ore ale dimineții. Durata nașterii este de 15-20 de minute.
Cecotrofia la iepuri
Termenul cecotrofie înseamnă reingestia crotinelor. Dacă la animalele rumegătoare, precum vaca sau oaia, acțiunea microorganismelor asupra hranei ingerate se produce în prima parte a aparatului digestiv (stomac și intestin subțire), iar substanțele cu valoare nutritivă sunt absorbite de organism datorită suprafeței mari de digestie, la iepure, care este un rozător, microorganismele care descompun hrana se găsesc abia în partea finală a aparatului digestiv, și anume în cecum.
Acest organ joacă un rol foarte important în hrănirea iepurelui, deoarece hrana staționează în el circa 6 ore, timp în care microflora bacteriană o descompune în elemente nutritive foarte importante. Există două tipuri de excremente:
- Crote dure: Acestea sunt sferice, cu diametrul de circa 1 cm, cu un conținut mare de fibre.
- Crote moi: Acestea nu se regăsesc în cuști, deoarece iepurele le preia direct din anus. Crotele moi, denumite și cecotrofe, au forma de ciorchini cu boabe de 4 mm, legate cu un mucus. Culoarea suprafeței este verzuie. Iepurele le înghite fără să le mestece.
Reproducerea și gestația la iepuri
Iepurii sunt faimoși pentru fecunditatea lor enormă. O femelă de iepure poate rămâne însărcinată de până la opt ori pe an. Iepurii ating capacitatea sexuală deplină în jurul lunii a treia sau a patra de viață, indiferent de rasă. Maturitatea reproductivă este atinsă de rasele mici și mijlocii în jurul lunii a cincea sau a șaptea de viață, iar de rasele mari în jurul a opt sau mai târziu.
Procedura de împerechere
Dacă doriți să vă reproduceți iepurii, este esențial să puneți întotdeauna femelele în cușca masculului. Pe un teritoriu necunoscut, masculul va marca zona cu urină, iar femela ar putea dori să o elimine. În timpul curții, iepurele se va preface că fuge de mascul, dar va face acest lucru în așa fel încât acesta să aibă întotdeauna șansa să o ajungă din urmă și să o atingă. De asemenea, este important să luați femela imediat după împerechere, pentru a preveni împerecheri repetate, care pot supraexploata masculul.
La iepuri, ovulația este declanșată de actul sexual în sine, ceea ce crește șansele de fertilizare. Se recomandă efectuarea unei împerecheri de control după patru sau cinci zile; dacă femela fuge de mascul, se presupune că este însărcinată.
Semne ale gestației
Primul semn că un iepure ar putea rămâne însărcinată poate fi faptul că nu mai lasă masculul să vină la ea, observat la o eventuală împerechere ulterioară. Modificările hormonale care apar în corpul unei femele însărcinate îi afectează reticența de a rămâne cu masculul.
O altă metodă de verificare acasă este cântărirea regulată a femelei. De asemenea, veți observa că animalul de companie va începe să bea și să mănânce mai mult. În primul rând, va crește consumul de apă, pe măsură ce corpul ei o reține, iar în timp, nevoia de hrană va crește.
Durata sarcinii și îngrijirea
Sarcina la iepure durează aproximativ treizeci până la treizeci și cinci de zile, după care va avea loc travaliul. Pe parcursul sarcinii, iepurele va deveni mai agresivă și mai retrasă, nevrând să interacționeze cu ceilalți. În ultima săptămână, va începe să-și construiască propriul cuib, pe care îl va căptuși cu păr smuls din burtă, ajutând la expunerea sfârcurilor pentru un acces mai bun al puilor.
Nașterea are loc cel mai adesea noaptea sau în primele ore ale dimineții, și este posibil să nu fiți martoră la aceasta. Cu toate acestea, în cazul unor nașteri dificile, este necesară intervenția rapidă.
O iepure însărcinată necesită îngrijire adecvată. Asigurați-i condiții calme și confortabile, pentru a evita stresul. Apa proaspătă este esențială și nu trebuie să lipsească niciodată. Cantitatea de hrană trebuie crescută treptat, deoarece puii vor avea nevoie din ce în ce mai mult. Evitați să oferiți iepurelui gestant leuștean, mentă, țelină, salvie sau pătrunjel, deoarece în această stare pot dăuna animalului.
Rase de iepuri uriași
Crescătorii de iepuri au dezvoltat o mulțime de rase diferite, de la reprezentanți în miniatură la iepuri uriași. Giganții sunt renumiți pentru fizicul lor mare, greutatea mare și productivitatea ridicată.
Giganți și caracteristicile lor
- Gigant alb: Acești iepuri au fost crescuți prin trecerea iepurilor albinoși belgieni în secolul al XIX-lea. Rasa se caracterizează printr-un fizic puternic, culoarea stratului alb ca zăpada, blana groasă și ochii roșii. Lungimea corpului atinge 55-65 cm, greutatea - 5,3 kg. Picioarele sunt puternice, urechile erecte sunt de lungime medie. Sunt crescuți pentru a obține o piele albă, care vopsește bine, și sunt folosiți pentru încrucișări.
- Uriaș gri: A fost crescut în 1952 în regiunea Poltava prin traversarea Flandrei cu iepuri comuni ruși. Blana este gri, dar există și reprezentanți cu culori alb-negru. Iepurele crește până la 65 cm și câștigă în greutate până la 6,5 kg. Urechile sunt drepte și erecte, cu o ușoară rotunjire la capete. Rasa are o rezistență ridicată la temperaturi scăzute și la majoritatea bolilor, fiind nepretențioasă în condițiile de păstrare. Femelele sunt extrem de fertile.
- Gigant belgian, sau Flandra: Este considerat cel mai popular reprezentant dintre giganți. Majoritatea raselor mari au fost crescute pe baza acestei rase. Corpul este destul de mare și alungit, masa poate ajunge la 12 kg. Iepurii au picioare scurte din față și picioare lungi din spate. Capul este mare, urechile ajung la 19 cm. Printre cele mai populare culori se numără albastru, alb, gri, cafea, negru, cangur. Rasa este renumită pentru producția ridicată de carne. Un dezavantaj include începutul târziu al reproducerii, dar femelele aduc un număr mare de pui.
- Gigant cu pete germane: Cunoscut și sub denumirea de iepure strokach sau fluturele german, a fost obținut prin încrucișarea unei flandre cu un iepure alb-negru. Rasa a fost înregistrată oficial în 1907. Indivizii au mușchi bine dezvoltați și picioare puternice. Lungimea corpului ajunge la 71 cm, iar urechile - 18 cm. Greutatea medie este de 6 kg, dar pot ajunge și la 10 kg. Ochi mari și căprui. Blana este moale, cu un luciu ușor, lungă de 3,5 cm. Petele negre pe corpul alb sunt situate simetric. Culoarea standard este alb cu pete negre. Maturitatea sexuală are loc la 6 luni, iar într-o așternut se pot obține până la 20 de iepuri.
- Berbec cu urechi de lop: Rasa a fost crescută de crescătorii englezi și se caracterizează printr-un fizic mare, un cap masiv, urechi lungi care cad și un nas cocoșat. Există mai multe tipuri, inclusiv german, englez, francez, olandez, pitic, lânos, Meissen, pluș. Greutatea unui adult poate varia de la 8 la 10 kg. Rata fertilității este medie, femela aducând până la 7 bebeluși pe okrol. Au un caracter calm și prietenos, fiind potriviți pentru păstrarea ca animal de companie.
- Gigant continental: Doi reprezentanți ai acestei rase au fost incluși în Cartea Recordurilor. Greutatea medie este de 16 kg, dar cu o nutriție și o îngrijire adecvate, pot ajunge la 20 kg. Lungimea corpului atinge 65 cm. Conti au urechi lungi de 20 de centimetri, oase cu densitate mare și puternice, blana groasă. Blana, asemănătoare mătăsii, este disponibilă în mai multe culori: Agouti, Agouti roșu, Cerb, Opal, Oțel ușor, Întuneric, Negru. Culoarea ochilor este maro sau negru. Durata de viață este de 5 ani.
Boli comune la iepurii uriași și tratamentul lor
Stomatita infecțioasă
Această boală virală se transmite de la un animal la altul și se caracterizează prin leziuni în cavitatea bucală, letargie, scăderea apetitului și epuizare. Persoanele tinere în vârstă de 20-25 de zile sunt cele mai expuse riscului. Persoanele bolnave sunt izolate, iar celulele dezinfectate. Tratamentul constă în igiena cavității bucale cu soluții de permanganat de potasiu, sulfat de cupru, sau administrarea de streptocid și penicilină.
Mixomatoza
Purtătorii virusului pot fi țânțarii, păsările sau persoanele bolnave. La începutul bolii apar semne de conjunctivită și rinită, urmate de tumori pe corp. Această boală nu are tratament, motiv pentru care animalele bolnave sunt sacrificate, iar cuștile și hranitoarele sunt dezinfectate. Pentru prevenire, animalele sunt vaccinate.
Boala hemoragică virală a iepurelui (VHB)
Această boală se manifestă prin creșterea temperaturii corpului (până la 41 de grade), slăbiciune, letargie, pierderea poftei de mâncare, diaree, pneumonie și buze albastre. Similar mixomatozei, VHB nu poate fi tratat. Pentru protecția animalelor, se efectuează vaccinarea în timp util.
Alimentația și reproducerea iepurilor uriași
Pentru a obține o piele bună și carne de înaltă calitate, este necesar să formulați corect dieta iepurilor. Aceștia au nevoie de mei, secară, leguminoase, porumb și ovăz, precum și de alimente verzi, fructe de sezon, legume și ierburi. Toamna și iarna, dieta trebuie suplimentată cu vitamine și minerale. Iarna, iepurii trebuie hrăniți cu fân, paie, scoarță de copac (conifere și foioase). Apa potabilă curată și proaspătă este esențială.
La reproducerea iepurilor giganți, trebuie avut în vedere că aceștia ating maturitatea sexuală la 6-7 luni. Femelele sunt extrem de fertile, putând produce în medie aproximativ 7 iepuri pe okrol. Spre deosebire de rasele mici, giganții femele au un instinct matern mai puțin dezvoltat, manifestat prin dificultatea de a echipa cuibul și uneori prin omiterea hrănirii puilor. Cu toate acestea, iepurele are o cantitate suficientă de lapte pentru a hrăni urmașii.
Iepurii sunt separați de mamă la vârsta de 1,5 luni, moment în care femela poate fi pregătită pentru o nouă împerechere. Pentru a crește urmași buni, crescătorul trebuie să monitorizeze femela însărcinată, să o ajute să echipeze cuibul și să asigure hrănirea puilor.
Recomandări pentru deținătorii de iepuri de companie
Iepurii de companie pe care îi păstrați de plăcere sunt mult mai bine sterilizați pentru a preveni gestațiile nedorite. Mai ales dacă nu aveți cunoștințe profesionale despre creșterea iepurilor, vă lipsesc informațiile despre îngrijirea corespunzătoare a unei iepuroaice gestante și nu știți ce să faceți cu puii.
Iepurii castrați sunt mai calmi, chiar dacă simt prezența sexului opus, deoarece nu mai simt dorința sexuală. Cu toate acestea, uneori, proprietarii își doresc ca iepurele lor să se reproducă.
În cazul în care doriți să vă reproduceți iepurii, este important să urmați procedurile corecte și să evitați greșelile frecvente, cum ar fi introducerea masculului în cușca femelei. Reproducerea controlată este esențială pentru a evita împerecherea accidentală, a menține sănătatea femelei și a asigura intervale adecvate între sarcini, precum și pentru a păstra puritatea raselor.