Compania Pepsi se confruntă cu o controversă majoră legată de lansarea noului său produs, Pepsi Next. Potrivit unor informații, compania ar folosi celule derivate din fetuși avortați pentru a intensifica aroma și savoarea băuturilor sale, o practică ce a generat indignare publică și a declanșat campanii de boicot.
Parteneriatul cu Senomyx
Se pare că PepsiCo a încheiat un parteneriat cu Senomyx, o companie specializată în dezvoltarea de arome artificiale. Conform relatărilor, Senomyx utilizează în procesele sale tehnologice celule derivate de la fetuși avortați, obținute din clinici americane. Aceste celule ar fi folosite pentru a crea substanțe care îmbunătățesc gustul și mirosul produselor.
Un acționar PepsiCo, Vinnedge, a susținut că Senomyx folosește în procesul tehnologic celule derivate de la copii avortați, explicând că acestea nu sunt prelevate direct, ci sunt derivate, ceea ce ar putea fi motivul negării oficiale a acuzațiilor de către PepsiCo.
Reacția Comisiei pentru Securitate și Schimb (SEC)
Într-o decizie controversată din 28 februarie, Comisia pentru Securitate și Schimb (SEC) din cadrul administrației Președintelui Statelor Unite, Barack Obama, a catalogat utilizarea celulelor din fetuși avortați în băuturile Pepsi ca fiind „afaceri normale” (ordinary business). Această poziție a șocat opinia publică americană și a alimentat protestele.
SEC a aprobat explicit folosirea rămășițelor fetale provenite din avorturi în scopuri de cercetare și dezvoltare a substanțelor care întăresc aroma băuturilor Pepsi. O scrisoare semnată de Avocatul Brian Pitko de la Biroul SEC a fost trimisă companiei, oficializând această aprobare.
Indignare publică și campanii de boicot
Aceste dezvăluiri au stârnit valuri de indignare în rândul americanilor, în special în comunitățile creștine. Sute de organizații au demarat o campanie de boicot împotriva produselor Pepsi, îndemnând consumatorii să renunțe la achiziționarea acestora.
Boicotul s-a extins rapid și în alte țări, incluzând Canada, Germania, Polonia, Marea Britanie (Anglia, Scoția), Irlanda, Spania, Portugalia, Australia și Noua Zeelandă. În România, informațiile pe această temă par să fie mai puțin cunoscute.
Poziția oficială a PepsiCo
Reprezentanții PepsiCo au negat acuzațiile, declarând că firma nu desfășoară și nu finanțează cercetări care implică țesuturi umane sau culturi celulare obținute de la fetuși sau embrioni umani. Jeff Dahncke, director de comunicare la PepsiCo, a subliniat această poziție oficială.
Cu toate acestea, acuzațiile par să fie susținute de documente și de declarațiile acționarilor, creând o situație complexă și tensionată pentru companie.